Lo stress e gli ormoni dello stress in breve

Famiglia, lavoro e doveri quotidiani - Più di due terzi dei tedeschi si sentono stressati nella vita di tutti i giorni e soffrono delle conseguenze negative sulla salute, sul benessere e sul sonno. Ma quando avvertiamo effettivamente lo stress? E cosa succede esattamente nel nostro corpo quando ci sentiamo stressati?

Sommario

  1. Cos'è lo stress?
    1. Questo è ciò che accade quando il corpo è sotto stress
    2. Trigger per lo stress
    3. Conseguenze dello stress cronico
  2. I più importanti ormoni dello stress in breve
    1. L'ormone dello stress cortisolo
    2. L'ormone dello stress noradrenalina
    3. L'ormone dello stress, l'adrenalina
  3. Stress e sonno

1. Cos'è lo stress?

Questo è ciò che accade quando il corpo è stressato

Lo stress è in realtà una reazione del tutto naturale e inizialmente positiva del nostro corpo a uno stimolo negativo per poter affrontare situazioni di stress straordinario. Il nostro cervello segnala quindi al corpo che deve prepararsi allo stress acuto e rilascia maggiori quantità di sostanze messaggere cortisolo, norepinefrina e adrenalina, note come ormoni dello stress. Garantiscono che siano disponibili più riserve energetiche e che il nostro intero organismo sia preparato per raggiungere le massime prestazioni. Tra le altre cose, i livelli di zucchero nel sangue e la pressione sanguigna aumentano, la respirazione accelera e i nostri sensi vengono messi in allerta per aumentare le prestazioni, la vigilanza e l'attenzione.

Gli effetti dello stress in breve

  • Respirazione accelerata
  • Aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna
  • Aumento della produzione di zucchero nel sangue
  • Aumento del trasporto di ossigeno ai muscoli
  • Aumento del flusso sanguigno e della tensione muscolare
  • Maggiore rilascio di sostanze messaggere per rafforzare il sistema immunitario
  • Riduzione della funzione digestiva e sessuale

Trigger per lo stress

Lo stress può manifestarsi in un'ampia varietà di situazioni e può derivare da stimoli sia fisici che psicologici. Quando e con quanta forza il nostro corpo reagisce ad una situazione stressante dipende anche dalla nostra personale resistenza allo stress e varia da persona a persona. Lo stress non si manifesta solo in situazioni spiacevoli o negative. I possibili fattori scatenanti includono, ad esempio, un forte stress fisico o mentale, incidenti e lesioni, ma anche malattie e infezioni o bassi livelli di zucchero nel sangue.

Conseguenze e danni causati dallo stress cronico

smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Gestresster und müder Mann mit Kopfschmerzen

Lo stress si manifesta anche nelle situazioni quotidiane, ad esempio quando si fa sport, e ci aiuta a resistere a uno stress intenso in una "situazione pericolosa" acuta. Un livello di stress costantemente elevato, invece, danneggia la salute mentale e fisica. Gli ormoni dello stress vengono quindi costantemente rilasciati e il corpo viene mantenuto in uno stato di allarme, il che mette a dura prova il sistema cardiovascolare e influenza anche molti altri processi corporei. Secondo gli esperti ciò porta rapidamente a disturbi del sonno, depressione e altri problemi di salute. E questo nonostante il sonno sia fondamentale, soprattutto dopo una reazione pronunciata allo stress, affinché il corpo e la mente possano riprendersi sufficientemente dallo stress, ricostituire le riserve di energia e normalizzare le funzioni corporee.

Panoramica delle conseguenze dello stress cronico

  • Pressione alta
  • Indigestione
  • Aumento del rischio di malattie del sistema cardiovascolare
  • Emicrania e mal di testa da tensione
  • Disturbi del sonno
  • Sistema immunitario indebolito
  • Depressione

2. Gli ormoni dello stress più importanti

Se registriamo stimoli minacciosi, detti anche “stressor”, il sistema nervoso viene stimolato e si innesca il rilascio degli ormoni dello stress in una sorta di reazione a catena.

#1 L'ormone dello stress cortisolo

L'ormone dello stress più conosciuto e importante è il cortisolo/cortisolo, che viene prodotto nella corteccia surrenale. Influisce tra l’altro sullo zucchero nel sangue, sul metabolismo dei grassi e ha un effetto antinfiammatorio. Durante lo stress, il compito principale dell'ormone è attivare il metabolismo per mobilitare le riserve energetiche e fornire energia sotto forma di glucosio. Il cortisolo agisce quindi come una sorta di stimolante che ci rende vigili e produttivi a breve termine e ha anche una certa funzione di controllo nell'interazione degli ormoni dello stress, perché regola il rilascio di norepinefrina e adrenalina.

L'effetto del cortisolo sullo stress

  • Aumenta l'apporto energetico, i livelli di zucchero nel sangue, la pressione sanguigna e la frequenza respiratoria, nonché l'attenzione e la temperatura corporea
  • Riduce la sensazione di dolore, inibisce i processi infiammatori
smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Cortisol im Tagesverlauf bei chronischem Stress und im Normalszustand

Il livello di cortisolo nel sangue segue infatti un ritmo quotidiano naturale, scendendo al minimo durante la notte e risalendo nelle prime ore del mattino per avviare il processo di veglia e svegliarci. Lo stress acuto e soprattutto cronico interrompe questo processo naturale e porta a livelli di cortisolo nel sangue innaturalmente elevati. Ciò influenza anche la sintesi dell'ormone del sonno melatonina, che interrompe un ritmo del sonno regolato e favorisce problemi di sonno.

#2 Noradrenalina

Noradrenalina attiva la parte del sistema nervoso che regola la risposta allo stress ed è una base importante per la formazione di adrenalina. Tra le altre cose, porta ad un aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca e, insieme agli altri ormoni dello stress, favorisce un aumento della glicemia e dell’apporto di ossigeno nel corpo e nel cervello. Come risultato di una reazione allo stress, la noradrenalina svolge un ruolo cruciale nel rapido aumento dell'attenzione, della vigilanza e della motivazione, aumenta la volontà di esibirsi e ha un'influenza positiva sulle nostre capacità motorie.

L'effetto della norepinefrina durante lo stress

  • Aumento dei livelli di zucchero nel sangue, frequenza cardiaca e pressione sanguigna, nonché aumento dell'apporto di ossigeno, attenzione, vigilanza e concentrazione
  • Migliora la motivazione e influenza le capacità motorie
smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Synthese von Dopamin zu Noradrenalin und Adrenalin

#3 Adrenalina

L'adrenalina è formata dal precursore noradrenalina e ha un effetto attivante su numerose funzioni del corpo. L'adrenalina aumenta ad esempio il volume respiratorio, la pressione sanguigna e la prestazione del cuore per fornire rapidamente più ossigeno, soprattutto ai muscoli, e per aumentare l'attività mentale e fisica. Supporta l'apporto di energia attraverso l'aumento dei livelli di zucchero nel sangue e aiuta a ridurre rapidamente le funzioni corporee meno importanti come l'attività gastrointestinale o la libido.

L'effetto dell'adrenalina sullo stress

  • Espansione delle vie aeree e dei bronchi, aumento della pressione sanguigna e dei livelli di zucchero nel sangue
  • Inibizione della digestione e della funzione sessuale

3. Stress e sonno

smartsleep Schlafmagazin Stress und Stresshormone Müde Frau schlaflos im Bett

Lo stress e lo stress psicologico sono tra le cause più comuni dei problemi ad addormentarsi. Perché finché il nostro corpo è sotto stress e in allerta, l'intero organismo corre a pieno ritmo per fornire energia per lo stress straordinario. Ciò influisce anche su altri settori del metabolismo e dell’equilibrio ormonale e in questo modo influenza anche il nostro comportamento durante il sonno.

L'ormone cortisolo, particolarmente attivo nello stress cronico, svolge anche un ruolo importante nella regolazione del ritmo sonno-veglia e funziona come una sorta di antagonista del noto ormone del sonno melatonina. La melatonina rende stanchi la sera e prepara l'organismo alla fase di riposo del sonno. Il livello di melatonina diminuisce durante la notte e il nostro corpo produce più cortisolo, che è poi responsabile di farci tornare attivi e svegliarci la mattina dopo il sonno.

Un livello di cortisolo costantemente elevato a causa dello stress, o dell'alzarsi prima di andare a letto, attiva il nostro corpo esattamente quando ha effettivamente bisogno di riposare. Ciò porta spesso a problemi di addormentamento e favorisce disturbi del sonno e della concentrazione, che a loro volta hanno un impatto negativo sul sonno e sulla sua importante funzione per la salute, il benessere e le prestazioni. In questo modo si crea rapidamente un circolo vizioso perché il corpo è costantemente sotto tensione a causa dello stress costante e non è disponibile il tanto necessario recupero.

Per dormire bene e rimanere in salute, dovremmo ridurre lo stress, soprattutto la sera, e allo stesso tempo, soprattutto nelle fasi stressanti della vita, fare attenzione a non trascurare il sonno e dare al nostro corpo abbastanza tempo per recuperare.

4. Conclusione

  • Lo stress è la reazione naturale allo stress fisico o mentale estremo e attiva gli ormoni dello stress cortisolo, norepinefrina e adrenalina attraverso il sistema nervoso per rendere il corpo produttivo a breve termine.
  • Lo stress porta ad un aumento dei livelli di zucchero nel sangue e della pressione sanguigna, all'attivazione del sistema cardiovascolare; il respiro si accelera e tutti i sensi vengono messi in allerta in modo da aumentare le prestazioni, la vigilanza e l'attenzione.
  • Lo stress cronico sottopone il corpo a uno sforzo costante, danneggia la salute e il benessere e può portare a disturbi del sonno e depressione.
  • Gli ormoni dello stress cortisolo, norepinefrina e adrenalina lavorano insieme e servono principalmente a liberare le riserve energetiche nel corpo e nel cervello.

Saluti e a presto!

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